昆士敦是因为19世纪60年代出现在奥他高中部的淘金热才有大规模的 移民定居。一位来自法国的金矿工人，吉恩·狄赛费罗(Jean Desire Feraud)在淘金方面没有运气，但很快就开始了葡萄的种植，然后着手小规模的葡萄酒酿制。19世纪末，新西兰政府聘请了一个酿酒师对乡村环境进行调查。他选择了奥他高中部(Central Otago)作为最有发展潜力的区域。

虽然早期的试验表明了该地区发展酒业的潜力，但以贸易为基础的酿酒业存活的时间并不长。淘金热逐渐消退之后，奥他高中部转营牧羊业和水果种植业。之后，世界开始发现新西兰具备滑雪运动和旅游业要求的极好的自然之美。

从20世纪50年代起，到20世纪70年代末，小规模的葡萄种植再次兴起。葡萄园种植和生产不算快，直到20世纪90年代中叶，行业开始快速扩张。

奥他高中部有位于世界上最南端的葡萄园，接近北纬45度。 黑比诺(Pinot Noir)是奥他高中部的主要葡萄品种，估计占据了种植面积的7成。黑比诺是出了名的不稳定，种植难度大。但是，由于奥他高中部的气候、风土条件和人们对 酿酒的决心，三者的结合好像能够生产出世界级的，需求量越来越大的黑比诺来。那里的葡萄酿制的葡萄酒有很大的收藏潜力，一些专家相信基本上是相当于世界上 最好的葡萄酒。

另外的30%的产量分别是霞多丽(Chardonnay)、 白沙威龙(Sauvignon blanc)、雷司令(Riesling)、灰比诺(Pinot Gris)和琼瑶浆(Gewurztraminer)。特别是后三种，由于适合奥他高中部的气候条件和土壤类型，表现出广阔的发展前景，可以发展成与黑比诺齐名的葡萄酒。

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