In Queenstown haben Sie sprichwoertlich die Qual der Wahl an Aktivitaeten. Kombinieren Sie doch einfach Sehenswuerdigkeit mit moderatem Abenteuer und etwas Geschichte.

Skippers Canyon wurde durch den Goldrausch beruehmt. Im November 1862 haben Thomas Arthur und Harry Redfern Gold im Shotoverfluss gefunden. Sie schuerften kontinuierlich fuer 2 Monate in der Naehe der Edith Cavell Bruecke und fanden Gold im Wert von ungefaehr $8'000.

Mit solch hohen Gewinnen in Aussicht ist es nicht schwierig, sich vorzustellen, dass Schwaerme von Goldgraebern die Gegend aufsuchten. Leider bestehen keine genauen Zahlen darueber, wieviel Gold insgesamt gefunden wurde. Schaetzungen berichten jedoch davon, dass mehr als 5'000 Goldgraeber den Shotoverfluss bearbeiteten.

Die Graeber waren nicht die einzigen, die nach Queenstown stroemten. Bald waren diejenigen, die ihr Geld damit verdienten, Dienstleistungen fuer die Graeber zu offerieren, hier ansaessig. Ladenbesitzer, Hoteliers, Hufschmiede, Baecker und Metzger bewohnten die kleinen Oertchen in Skippers Canyon, die heute nicht mehr existieren.

Ab ca. 1870 nahm die Zahl der individuellen Goldgraeber stetig ab. Sie wurden von groesseren Firmen ersetzt, die ihrerseits Geld in den Goldrausch investiert haben. Unzaehlige Vorhaben kamen und gingen - die meisten Unternehmen waren nicht von Erfolg gekroehnt. Bald begann jedoch ein neuer Rausch - der Rausch der Touristen, die diese schoene Gegend entdeckten. Der Bau der Skippers Strasse unterstuetzte dieses neue Vorhaben. Die ersten Touren in den Skippers Canyon waren Tagesausfluege und starteten von Queenstown. Diese Kutschenfahrten waren nicht nur vom Wetter, sondern auch von den Strassenbedingungen stark abhaengig. Damals war Tourbeginn ebenfalls um 8 Uhr morgens. Die 4 Pferde, die die Kutsche zogen, brauchten 5 Stunden von Queenstown nach Skippers Point. Dort wurden die Pferde gewechselt, bevor die Rueckreise in Angriff genommen werden konnte. Ein Eintrag in der 1925 Ausgabe des 'Official Southland Guide' beschreibt den Ausflug wie folgt:

SKIPPERS. Lake County. Es ist eine wilde und romantische Goldgraebergegend, ungefaehr 20 Milen weg von Queenstown, wo der Ausflug nach Skippers als die beste Exkursion fuer Touristen bekannt ist. Taegliche Abfahrten verlassen Queenstown um 8 Uhr morgens und kehren um 6 Uhr abends zurueck. Die Reiseart ist mit der Pferdekutsche, jede Kutsche offeriert Platz fuer 10 Passagiere, Holzsitze, die jedoch eine uneingeschraenkte Sicht sichern. Die Gebuehr betraegt 19 Schilling und beeinhaltet Rueckfahrt, Kaffee und Kuchen, kleines Mittagessen. Post und Telephon vorhanden, Bevoelkerung in Skippers Point 21.
Die vorgaengig erwaehnten Informationen sind Abschnitte aus dem Buch 'The Road to Skippers', geschrieben von Danny Knudson, veroeffentlicht von Reed Books, Erste Ausgabe 1974, Neudruck 1980, neue Ausgabe 1995.

Skippers Canyon ist eine Attraktion im Hinterland von Queenstown, die nicht nur sehenswuerdig ist, sondern auch geschichtliche Relevanz fuer Neuseeland hat. Die Reise auf der Strasse in Skippers ist wahrhaft ein Abenteuer, das keiner verpassen sollte. Die Strasse ist geschuetzt vom Historic Places Trust, New Zealand welcher sicherstellt, dass die Strasse so unterhalten wird, dass diese spektakulaere und historische Attraktion von viele Besuchern bereist und bewundert werden kann.